Apresentada Volta a Espanha que atravessa região Oeste no dia 18 de Agosto

Desporto

30/07/2024 15:29

A 79ª Volta a Espanha, apresentada hoje em Castelo Branco, arranca no próximo dia 17 de Agosto, com um contrarrelógio de 12 quilómetros entre Lisboa e Oeiras. A segunda etapa ligará Cascais a Ourém, no total de 191 quilómetros, atravessando a região Oeste com passagens por Torres Vedras, Bombarral, Óbidos, Caldas da Rainha e Alcobaça, ao longo da EN8. A última tirada em solo nacional, a terceira, percorrerá 182 km entre Lousã e Castelo Branco. A prova terminará a 8 de Setembro, em Madrid.

Esta será a segunda vez que a competição começa em Lisboa, depois de o mesmo ter acontecido em 1997, para promover a Expo98, que se realizou na capital portuguesa, e é a quinta vez que tem a etapa inaugural fora de Espanha. No dia seguinte, a segunda etapa ligará Cascais a Ourém, numa distância de 194 km. Esta etapa é a segunda mais longa da La Vuelta 2024 e contará com duas contagens de montanha de quarta categoria (Alto da Lagoa Azul e Alto da Batalha).

O director-geral da Vuelta, Javier Guillen, destacou que a saída de Portugal contribui para “engrandecer” a competição, frisou que vai ser mostrada “a diversidade do país”, que a prova é “geradora de riqueza” e também uma plataforma de comunicação que “conta histórias” dos territórios ao longo das 21 etapas.

O secretário de Estado do Turismo, Pedro Machado, acentuou os “números avassaladores” da Volta a Espanha e a forma como vai permitir mostrar “um país inteiro”, não apenas a capital, contribuir para a “estratégia de desenvolvimento turístico do país”, para que seja “mais equilibrado” e a prova contribua para a “vantagem competitiva” de Portugal no sector, que ambiciona seja reforçado como um negócio “sustentado e sustentável”.

O presidente do Turismo de Portugal, Carlos Abade, enfatizou a capacidade de a Vuelta “alavancar a coesão territorial” e espera que seja “protagonista de geração de riqueza”. Raul Almeida, do Turismo do Centro (que abrange os 12 municípios da região Oeste), sublinhou o papel do evento na “dinâmica que traz aos concelhos” por onde passa e a visibilidade em todo o mundo, mas nomeadamente em Espanha, “um mercado importantíssimo”.

A passagem de três etapas da Volta a Espanha em bicicleta por Portugal representa para os municípios “uma grande pedalada para a promoção do território”, disse na ocasião o autarca de Castelo Branco, Leopoldo Rodrigues. Durante a apresentação da competição ciclística, na cidade albicastrense, das duas tiradas da Vuelta que percorrem 17 municípios de baixa densidade, o presidente anfitrião frisou que “este vai ser um momento marcante para projectar o território e do que ele tem para oferecer”, através de um evento de grande dimensão que deixou os hotéis do concelho lotados. Leopoldo Rodrigues manifestou-se entusiasmado e expectante com o retorno financeiro, imediato e a prazo, disse serem esperados “dezenas de milhares de espectadores” também espanhóis, tendo em conta que é um concelho fronteiriço, e acrescentou que o desejo é que quem se desloque ou veja as imagens televisivas “opte no futuro por desfrutar do que Castelo Branco tem para oferecer”.  “Toda a região envolvente à Lousã vai sentir os efeitos positivos imediatos e directos”, salientou o autarca local, Luís Antunes, para quem La Vuelta “extravasa muito significativamente a dimensão desportiva” pela dimensão da caravana, de 3500 pessoas que se estima gastem diariamente por onde passam 500 mil euros, além de a prova ser transmitida para 190 países e ser vista por 500 milhões de telespetadores. Segundo Luís Antunes, a Volta a Espanha é “um veículo de promoção e de valorização, desde logo em termos turísticos, e junto daquele que o principal mercado externo, o espanhol”. O presidente da Câmara de Ourém, Luís Albuquerque, destacou o alcance mediático da Vuelta e frisou que “não é fácil conseguir fazer esta promoção se não fosse através de uma prova desta envergadura”. As dez mil camas do município estão lotadas e o edil vincou que o maior retorno “é a promoção do território”.

Na sessão marcou também presença o presidente da Câmara Municipal de Óbidos, Filipe Daniel.